在本赛季快要落下帷幕时，NBA的常规赛形势变得尤为紧张。西部赛区的竞争在3到6位之间显得格外激烈，湖人、火箭、掘金和森林狼的争夺已然白热化，最终的排名将很可能到最后一场战斗才见分晓。而在东部，形势也同样复杂，尤其是在5到9位的球队中，魔术、老鹰和热火均表现出色，给骑士的季后赛对阵形势带来了不小的困扰。
尽管骑士仍然在赛程和排名上占据主动权，主要是因为他们的赛程相对较为轻松，与前面的尼克斯及后面的魔术保持着安全距离。只要球队保持稳定，尽量避免失误，他们有望锁定季后赛的次轮对手为活塞。然而，自从阿伦受伤以来，球队的表现却开始出现波动。
一周前，我们分析了加兰与哈登的交易，认为这一举措能够实现四方共赢。加兰的快速节奏为快船注入了活力，而哈登的加盟则弥补了骑士在组织上的短板。哈登在骑士的首场比赛中表现颇为亮眼，带领球队赢得了8场比赛，只有一场输给了雷霆。而他的挡拆配合与阿伦的配合也显示出极大的威力。只需一名队友找到手感，骑士的进攻便能全面开火。
然而，这种美好的局面随着阿伦的受伤而戛然而止。在与活塞的较量中，阿伦因伤退场，骑士近期的表现也随之起伏不定。他们在最近5场比赛中只取得了2胜3负的战绩，虽然赢得了76人和独行侠，但与凯尔特人和魔术的失利暴露了球队存在的问题。小后卫的数量过多导致球队在侧翼深度上的不足，面对强大的对手时频频受挫。
哈登的表现也愈加低迷。在与凯尔特人的一战中，虽然他贡献了19分和10次助攻，但不少球迷对此表现并不满意。尤其是在球队需要得分时，哈登却选择了传球，仿佛进入了“保守运营”模式。这种现象在与独行侠的比赛中再度显现，他全场数据也并不理想，仅得13分和7助攻，失误次数居高不下。
尽管如此，哈登在队中仍然有着超强的影响力，但他需要找到更好的得分方式。米切尔在场上显得积极主动，然而哈登的退缩让人感到失望。只有在少数几场比赛中，他才能把数据提升到30以上。整体而言，以目前的表现来看，哈登仿佛与球队渐行渐远，成为一个“局外人”。
面对即将到来的季后赛，哈登的发挥至关重要。他需要调整状态，以免在关键场次中再次出现低迷表现。虽然他曾拥有诸多厚待，但如今时间不等人，想要在职业生涯的末期赢得总冠军变得愈发困难。
